Ser Jarabe de Palo

Hace ya muchos años que la calle 42 dejó de ser el epicentro del porno, donde decenas de cines rodaban lo máximo en películas XXX y los populares teatros a monedas presentaban actos sexuales en vivo. Sin embargo, varias administraciones de la municipalidad de Nueva York y el tiempo han cambiado eso y dado paso a una serie restaurantes, boutiques y teatros que presentan una variedad de espectáculos que fluctúan desde bandas de música hasta humoristas.

Ahí, en pleno corazón de Manhattan, en el gentilizado barrio de la calle 42, entre un mar de enormes letreros de neón, se encuentra el BB King Blues Club donde anoche Jarabe de Palo comenzó su gira por Norteamérica. En poco menos de un mes los autores de éxitos como “La flaca”, “Agua” y “Bonito” darán conciertos promocionando su nueva producción Somos, en Boston, Orlando, Chicago, Los Ángeles y Las Vegas, entre varias otras ciudades, para luego viajar a Puerto Rico (Green Bag Festival) y México.

Pasadas las 19, los músicos de Jarabe de Palo probaban sonido sobre el escenario, mientras uno de sus técnicos hacía de intérprete y negociaba los ajustes a gusto de la banda con el ingeniero de sonido de la casa. Todo esto se llevaba a cabo bajo la cautelosa y minuciosa dirección de Pau Donés que iba de un lado a otro para monitorear el sonido desde distintas perspectivas del recinto. Al igual que un conductor de orquesta o director de cine, verificó detalladamente que todo —batería, teclado, saxo, bajo, guitarra— estuviera y sonara bien antes de subir al escenario para ajustar su Fender y su guitarra acústica.

A eso de las 20:40, con todos los desafíos técnicos y la prueba de sonido bajo control, conversé unos breves minutos con Donés en su camarín. Fue una conversación algo apresurada, ya que le faltaba muy poco para subir a escena, pero en resumen contó que su obsesión sigue siendo la música, que nació músico y por eso sigue esta vocación. La música es algo que lleva dentro y por eso continúa escribiendo, componiendo y colaborando con otros artistas como lo ha hecho en este disco con Leiva, Gabylonia, Montse Moreno y la mexicana Ximena Sariñana.

En cuanto a Somos, lanzado bajo su propio sello Tronco Records, dijo que fue un proceso largo y se creó durante un periodo difícil con respecto a la crisis económica que afectó a España y al resto del mundo. «El contenido del disco inevitablemente refleja algo del impacto social de la situación sobre todos nosotros como personas, no solamente los españoles. Pero también trata del amor y lo importante que es ser lo que uno quiere y cree correcto, no lo que otros quieren imponerle a uno», eso entre otros temas. Agregó que el video en blanco y negro del single “Somos” fue rodado en Madrid, Barcelona, Chile, en el DF, en Caracas, y Nueva York. Ciudades que obviamente han sufrido el impacto de la situación actual, dándole así una perspectiva variada al asunto.

Acabamos la conversación repentinamente cuando su mánager de gira lo llamó a cenar, pero antes de partir añadió que al terminar la gira en Norteamérica retornarán a pasar el verano en España y después regresarán para completar la segunda fase de la gira por América. Entonces planean visitar varios países en Sudamérica, entre los cuales se incluirá Chile.

Aproximadamente a las 21:10 horas Jarabe de Palo regresó al escenario y esta vez todo estaba listo. El público que había esperado ansiosamente recibió a los músicos, el BB King Club estaba colmado.

Decir que el sexteto que incluye batería, teclados, bajo, guitarra, saxo tenor y a Pau Donés en guitarra y voz es una agrupación de músicos pródigos es poco. Eso había quedado obviamente claro durante la prueba de sonido y una vez que arrancaron con el energético tema “Ilusinaciones”, el público inmediatamente se puso a bailar y cantar con ellos.

El repertorio de la noche incluyó una excelente variedad de temas, que aunque originalmente son interpretadas de una manera un poco pop o caribeña, esta noche el sonido se notó definitivamente más pesado y con una notable dosis de distorsión, tal cual lo ha dicho Pau en varias de sus entrevistas: Jarabe de Palo es una banda de rock y de eso no hay duda.

Durante un par de breves pausas entre canciones, antes de tocar el tema “A mi novia le gustan las chicas”, comentó un par de cosas. «En nuestra sociedad se le da mucha importancia a la inclinación sexual de los individuos y se gasta mucho tiempo y energía en ese tema, cuando lo importante es que las personas sepan amar. Eso es lo que vale, eso es más importante que la inclinación sexual de las personas». Entonces, antes de cantar “Somos”, el intérprete también añadió que es mejor ser lo que queramos ser y no lo que nos digan que podemos ser. El público aprobó ambas declaraciones con efusivos aplausos.

Así, con su Fender Strat y guitarra acústica en mano, acompañado de un excelente puñado de músicos —punto para el saxofonista Jimmy Jenks, con quien tocó duetos a lo Springsteen y Clemons—, Dones cantó, bailó, compartió su amor y música, y al final de cuentas, dejó todo sobre el escenario.

Jarabe de Palo dio un paso firme hacia adelante y eso quedó perfectamente claro con su concierto en el BB King Blues Club de Nueva York. Fue vibrante lo que hicieron en la calle 42.